Der Spielplan für die 16. Auflage der Dritten Liga wurde heute vom Deutschen Fußball-Bund (DFB) bekannt gegeben. Und in schöner Regelmäßigkeit wechselt das Auftaktspiel der Veilchen in der dritthöchsten Spielklasse beharrlich zwischen Heim- und Auswärtsspiel. War es in der Premierensaison 2008/09 ein Heimspiel gegen Eintracht Braunschweig, erfolgte eine Spielzeit später der Auftakt auswärts in Offenbach. Nach Osnabrück (H) und zuletzt Freiburg II (A) startet FC Erzgebirge Aue nun wieder 2023/24 mit einem Heimspiel gegen den FC Ingolstadt in die neue Spielzeit, gefolgt vom Auswärtsspiel bei Rot-Weiss Essen. Nach der anschließenden Begegnung vor heimischer Kulisse gegen Zweitligaabsteiger SV Sandhausen müssen sich die Veilchen in zwei nacheinander folgenden Auswärtspartien beweisen. Zum einen bei Aufsteiger VfB Lübeck und zum anderen bei den Löwen aus München. Die sogenannten Ostderbys folgen gleich im Anschluss. Zunächst zu Hause gegen den Halleschen FC und dann geht es in die Landeshauptstadt zu den Fahrradbeleuchtern. Die zeitgenauen Ansetzungen des ersten Spieltags so auch die Paarung des Eröffnungsspiels werden im Laufe der kommenden Woche vorgenommen und bekanntgegeben.

Dem ersten Spieltag der 3. Liga schließt sich direkt die erste Runde des DFB-Pokals an (11. bis 14. August), bei dem die Veilchen bekanntlich nicht dabei sind. Nach dem zweiten Spieltag (18. bis 20. August) wartet auf die Drittligisten eine englische Woche. Insgesamt sind in der ersten Saisonhälfte drei Wochenspieltage vorgesehen (22./23. August, 3./4. Oktober, 19./20. Dezember). In der ersten Länderspielphase ruht in den nationalen Wettbewerben auch in der 3. Liga der Ball. Betroffen ist das Wochenende 9./10. September. Während der zweiten Abstellungsperiode im Oktober legt die 3. Liga keine Pause ein. Nach dem 20. Spieltag geht es ab 20. Dezember in eine einmonatige Winterpause. Ins neue Jahr startet die 3. Liga am 19. Januar 2024. Der letzte Spieltag findet geschlossen am Samstag, 18. Mai, statt.

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